Seit der Mitte des 19. Jahrhunderts wurde die Pflege von Patienten in den Krankenanstalten von verschiedenen Schwestern-, Bruder- bzw. Wartschaften übernommen. Neben einer Charakterisierung von unterschiedlichen Pflegegruppierungen werden diese bezüglich ihrer Tätigkeitsfelder, Arbeits- und Lebensbedingungen untersucht. Ferner werden Probleme und Spannungsfelder beleuchtet.